Leon的奇異報告

在日本，我非常愛吃巧克力，也很喜歡逛巧克力店。當可可的濃香甜膩在口中散開，一絲絲深沈的苦卻同時活化了耽溺的味蕾，此時從舌尖似乎自然而然的流轉出優雅的法文：這難道不就是愛情的滋味嗎！身旁只差一個拜倒裙下的詩人，隨即為Madame櫻唇吐露的感言寫下「原來巧克力就是愛情滋味」的綺麗詩篇。

美國的See's Chocolate可沒有這種兩秒鐘內運作腦細胞把歐巴桑變成法國貴婦的魔力──紙盒內鬆垮散亂、看起來硬梆梆的巧克力令人食慾盡失；普羅大眾心目中的比利時頂級巧克力Godiva，其實也只能算是機器量產巧克力中的精品吧！

崇歐哈法的日本人，從歐洲迎來了一家又一家的手工巧克力名店，而這些名店在交融了精緻的日式包裝文化之後，呈現在消費者眼前的巧克力，先不談那奇妙層次的細膩口感，光是種類造形多變、包裝設計之精巧與美不勝收，就像藝術品般讓人發出驚歎。

當然，在二月情人節前逛巧克力名店，還有一個令人愉悅的重要原因。在這種巧克力銷售旺季，若讓大量人潮湧入，會使店內溫度升高而影響嬌貴的手工巧克力口感（像六本木的LeChocolat deH就限制店內客數以維持18℃的恆溫），所以針對99.9％以上是女性的顧客，店家總是會請超級英挺帥氣的年輕帥哥當doorman，一方面控制入店人數、一方面管理排隊秩序，還可以先發精美的產品目錄並加以解說，真是一舉數得。

手工巧克力是「最便宜的奢華」,讓百姓感覺自己像貴族、上流人士

手工巧克力也是「最便宜的奢華」。名牌飾品再便宜，買一個鑰匙圈或手機吊飾少說得花萬元日幣，但一般市面上最貴的松露巧克力（約1.5㎝×2㎝×1㎝大小），一顆「只要」一千日元，而且就算只買一顆也照樣幫你包得雍容華貴還加個精美手提袋！手工巧克力讓尋常百姓感覺自己的「頂級消費」，與所謂貴族、上流人士一模一樣。

二月的東京街頭，連空氣中都是巧克力與愛情的味道。如夢似幻的商店櫥窗，教人覺得若沒有個心愛的他來買個巧克力，簡直是一種罪惡！日本這個社會就有辦法讓某種節日消費成為一種必須的禮儀，也不知是哪個聰明的商人發明了「義理巧克力」這種東西──即使非情人，情人節這一天，女性也得基於「義理」相贈巧克力給男性上司、同事或友人？
我精選了八顆松露、辣椒和荔枝等獨特的巧克力,問一位年輕日本女性朋友，男同事或男性朋友怎麼判斷他拿到的是不是義理巧克力呢？「一看就知道啊！」她說。

「如果是貴的名牌巧克力或自己親手做的，就是表示愛意。」

那義理大約多少錢呢？「一般會社裡大概是500Yen左右吧！」

原來愛情也可以有這麼精確的量尺份際！在公司裡如果收到隔壁辦公室那個恐龍妹送來的名店手工巧克力……只怕也嚥不下去了吧！ 基於好奇，也實在覺得太貴，去年情人節前我帶著孩子精選了八顆包括松露、辣椒和荔枝等口味獨特的巧克力，回到飯店在小桌上用牙籤仔細地把每一顆小小的巧克力分成四份，全家一起品嚐。十三歲的女兒試了兩味後就自動棄權：「媽咪，我覺得Lawson（日本連鎖超商）賣的巧克力還比較好吃！」

我細細品味不同的質感、快慢不一的融化速度和口中散發的濃、甜、香、苦，想起小時候對吃西瓜時媽媽總要叫我們灑?帶出甜味這件事的不解，總算明白為什麼日本人要說手工巧克力是「大人的味道」──越香醇的巧克力，自然的苦味穿插把甜味更襯托出來，也更貼近真實的愛情與人生。

不識愁滋味的小男小女，還是買買Meiji或Glico加了大量的糖和牛奶，只獨沽一味「甜」的巧克力最合適吧！